Chapitre 7. Producteur, auteur, homme libre
En 1988, je passe de l'autre côté de la caméra : rédacteur en chef d'une agence, puis producteur à mon compte. Suivront des films d'entreprise et de prestige, les documentaires de La Cinquième, la conquête du système solaire et un magazine vidéo en ligne pour le Barreau de Paris. Puis je reviens à ma première arme, l'écriture : trois livres, et ce site, pour laisser une trace.
Quitter une chaîne n'est pas quitter le métier. En 1988, je deviens rédacteur en chef de Sygma Télévision, la branche audiovisuelle de l'une des grandes agences de photojournalisme de Paris. La même année, je saute le pas.
CBP Productions, ma propre maison
Le 1er octobre 1988, je fonde ma société, CBP Productions. La liste de ses clients dit la variété des sujets : Center Parcs, la Lyonnaise des Eaux, les laboratoires Lilly, la Ville de Paris, le groupe de la Compagnie Bancaire. J'appliquais au film d'entreprise les règles du reportage : aller voir, faire parler les gens, monter serré.
Il y a eu aussi la mode, avec les films de prestige produits pour Marithé et François Girbaud : défilés, tournages en forêt, plans au steadicam. Et, en 1989, un magazine hebdomadaire de trente minutes, le vendredi soir sur Paris Première, que Le Point présenta comme la première émission de télévision consacrée à l'immobilier. Des rizières du Vietnam aux podiums de la mode, on ne pourra pas me reprocher de m'être répété.
La Cinquième, puis les planètes
En décembre 1994 naît La Cinquième, la chaîne du savoir. Je fais partie de l'équipe de départ, chargé des documentaires et de la découverte, et j'y resterai jusqu'en 2001, à la veille de sa transformation en France 5. En novembre 1995, Le Monde me présente comme l'éditeur du secteur découverte, arts et documentaires, à propos de la série « Teva », emmenée par Teva Victor : informer, éduquer, faire découvrir. Ses tournages m'ont ramené en Polynésie, plus de vingt ans après Mururoa.
En novembre 2002, France 5 diffuse « Les Conquistadors du système solaire », un documentaire de cinquante-deux minutes né d'une idée originale que je partage avec Claude Lemoine, et réalisé par Hervé Martin-Delpierre : quarante ans d'exploration robotique, racontés avec l'astrophysicien André Brahic et le spationaute Jean-Pierre Haigneré. J'avais commencé ma carrière en regardant des empires se défaire en Afrique ; je la poursuivais en regardant les hommes partir vers d'autres mondes. En juin 2004, on projette à Paris « Ronald Reagan, la mémoire effacée », un documentaire pour France 2 que j'ai coréalisé avec Jeremy Marc et qu'ont produit Alain Delon et Cyril Viguier.
Le Barreau de Paris passe à l'image
Le 1er septembre 2005, je crée une seconde société, International Broadcast Ventures, INBROV pour faire court. Quelques mois plus tard, le bâtonnier de Paris, Yves Repiquet, me donne carte blanche pour inventer un magazine vidéo mensuel en ligne : « Le Barreau en Images ». Le premier numéro est annoncé dans le Bulletin du Barreau du 14 février 2006. Six à dix minutes de reportages, chaque mois, pour les vingt mille avocats parisiens, quand YouTube a tout juste un an.
Vingt-deux numéros suivront jusqu'à l'automne 2007. Le 1er avril 2007, nous nous offrons un canular sur la couleur de la robe des magistrats, assez crédible pour déclencher des protestations. Le Figaro des 5 et 6 mai 2007 y voit une première dans le monde des avocats. Le 23 novembre 2006, à la Maison du Barreau, j'avais aussi animé les tables rondes du colloque « Confiance et arbitrage ».
Une réussite et une grande première sur le net.
En avril 2010, Le Figaro saluait encore la nouvelle formule du magazine, suivi alors par vingt-deux mille avocats. Entre-temps, j'avais siégé en 2007 au jury des International Emmy Awards, et en 2011 j'ai consacré un film de cinquante-deux minutes à Jimmy Carter. Fin 2012, INBROV a cessé son activité. Il me restait à faire ce que je remettais depuis longtemps : écrire.
Reprendre la plume
Un journaliste raconte la vie des autres, rarement la sienne. Il m'a fallu du temps pour m'y résoudre. En juillet 2013 paraît chez L'Harmattan, dans la collection « Graveurs de mémoire », « De l'AFP à la télé, mes 7 vies sur les points chauds du globe ». C'est ce livre qui a donné sa forme à ce site : sept vies, sept chapitres.
Dix ans plus tard, j'ai rompu une autre habitude : la réserve. Un présentateur de journal ne donne pas son avis, et je m'y étais tenu toute ma carrière. En 2023, j'ai repris ma liberté de parole : une chronique dans Géostratégie magazine, un long entretien filmé et, en décembre, un pamphlet dont le titre dit tout, « Ras le bol de fermer ma gueule ». On peut ne pas être d'accord avec moi : c'est ainsi que commence une vraie discussion.
Le 27 février 2026, j'en ai publié la suite, « Ras le bol de chez ras le bol », un texte court que j'ai voulu éditer moi-même. J'y tiens surtout pour un chapitre, celui de la guerre. Je l'ai vue au Vietnam, au Biafra, dans l'Italie des années de plomb, et j'ai tourné à Mururoa et Fangataufa au temps des essais nucléaires français. Quand j'entends parler de guerre avec légèreté, je sais ce que ce mot contient.
Un autre livre est en route : « Les Avatars du Quatre », le quatre dans tous ses états. Un voyage au cœur du quatre, de l'invisible au quotidien. Il paraîtra prochainement.
Pourquoi ce site
J'ai passé ma vie à raconter celle des autres. Or rien n'est plus fragile que notre travail : une dépêche d'agence est rarement signée, un journal télévisé ne dure que le temps d'être dit. De ce que j'ai vu, il resterait quelques bobines dans les réserves de l'INA et des livres chez les bouquinistes si personne ne prenait la peine de le rassembler. Ce site est fait pour cela : remettre dans l'ordre les dates, les lieux, les visages, et les confier à ceux qui viendront après.
Je pense aux jeunes journalistes qui partent aujourd'hui avec un téléphone là où nous partions avec un télex. Et surtout à celui ou à celle qui grandit sans diplôme, sans relations, sans repères, comme le fils d'un manœuvre italien que j'étais à Nogent-sur-Marne, sorti de l'école avec le seul certificat d'études. Je voudrais qu'il lise ces pages et se dise : c'est donc possible.
Je n'ai pas fait l'Histoire. J'ai eu la chance d'être là quand elle passait, et le devoir de la raconter. Adolescent, à Nogent, une tireuse de cartes m'avait annoncé que je ferais le tour du monde, que je rencontrerais des présidents, des rois et des papes, que j'écrirais des livres. Elle avait tout vu, sauf la fin : qu'un jour il faudrait transmettre. On prête sept vies aux chats. J'ai vécu les miennes. La huitième commence ici, et c'est vous qui me la donnez en me lisant.